庚子年末，广州大佛寺四众弟子延续每年“夏学冬参”的传统，从月初开始，先后打佛七、禅七，一天至七天。冬季禅七从1月3日开始正式起七，一直延续至1月9日。
此次冬季禅七由广东省佛教协会副会长、广州市佛教协会会长、广州大佛寺方丈耀智法师主七，领众修行，以七日为期，克期取证。禅七期间，大佛寺内其他一切佛事从简，常住上下一切都要护持禅七、成就诸师及诸檀越，保证“禅七”圆满。在禅堂内，诸佛子们以静坐和跑香的方式来调和身心，勇猛精进，勘破疑情，了生脱死。
古德云：“禅者，佛之心。”修行学佛就是学佛的心，禅就是佛的心要，也就是人人本具的清净心。一念禅心，非从外得，必须靠自身的亲证才能体会。世间万法，唯心所生。一念觉，众生是佛；一念迷，佛是众生。禅修，就是为了这成佛的一念。此心光明，更复何言。
两千多年前的古印度，悉达多太子为探究人生的根本问题，出家修行，四处参学。经过六年的苦行后，悉达多太子最后独自坐在尼连禅河边菩提伽耶附近一棵菩提树下，发誓“若不成正觉，终不起此座”，端坐思惟，降伏三魔军（一是欺言宫廷被夺，二是魔女淫扰，三是怖兵威胁）。入深妙禅定，思惟真理。于十二月初七日夜，初夜得宿命通，知往昔诸事；中夜得天眼通，观众生种类差别；后夜得漏尽通，断诸无明烦恼，皆知世间一切因缘之理。初八日拂晓，睹明星而豁然大悟，妙契真理，得无上正真之道。从此，人们都称他为释迦牟尼佛，即释迦族如宝珠一样珍贵的觉悟者之义。
释迦牟尼成佛的这段经历，为禅宗丛林所敬仰和效仿。自宋代以来，禅宗丛林每逢冬日农事了毕，以禅堂为用功场所，以七日为一个周期，精进用功办道，克期取证，逐渐成为禅宗独特的修行法门。时至今日，我国禅门各大祖庭仍在延续这一传统。
